众所周知，上海是我国的经济中心，也是世界最大的金融中心之一，给人们的印象是极度繁华。那么，为什么上海又会被称为魔都呢？
魔都其实是上个世纪外国人对上海的夸张形容，他们印象中上海经济繁荣，具有别的城市不具备的魔性，用“魔”字来形容最为贴切，于是就发明了“魔都”这个词语。
在晚清时期，上海因独特的地理位置与外国接触较多，无论是思想上还是经济上都较早实现近代化，因此城市发展水平逐渐居于全国首位，被外国人称为“东方的巴黎”。
20世纪初旅居上海的日本作家村松梢风的畅销小说《魔都》，第一次以魔都称呼上海，村松梢风应该是第一个称呼上海位魔都的人。上海产生这种“魔性”的根源，在于因租界的设立而形成的“两个不同性质的空间”共存于上海的局面。
如今有部分人也使用魔都指代南京。故上海和南京分别为“大魔都”“小魔都”。今天的魔都一词可以理解为英语“magic city”，意为魔幻之都或者魔力之城。它象征的不是资本主义的高度发展和社会的极度失衡，而是经济繁荣的意味。
如今的上海的确具有“魔力”，一栋栋高楼直插云端，东方明珠电视塔高468米，金茂大厦高420.5米，上海中心大厦632米，环球金融中心492米，还有开瓶器、打蛋器、注射器之类的传奇建筑。
上海的建筑神奇不仅仅在于高度，还有建筑风格的国际性，上海作为国际性大都市，建筑风格有欧洲风格、上海里弄风格等，可以说是一个中西风格的结合。可以说，上海是万国建筑的博览会。
繁华的地方自然有繁华的景象，夜晚从黄浦江的游轮上看，明珠塔上点点繁星，熠熠生辉，光影流动，变幻奇妙。在这里，人流如潮、车水马龙。上海的城市名誉数不胜数，并且创下了无数世界之最，当之无愧是中国魔都！