徐家汇得名于明代大家徐光启。他出生于上海，生前在城西建农庄别业，死后安葬于此，墓地所在即今徐家汇光启公园。徐光启死后部分后裔在此繁衍生息，最初称为“徐家厍”，后成为“徐家汇”，区名由此而得。
徐家汇商业中心规划于1990年，于1992年启动一期工程，至20世纪末建成。
左边红屋顶的三层楼房子是一乐天，就是后来的徐汇花木商店和徐汇邮局，隔壁淡颜色的三层楼就是六百，当中的大烟囱为大中华橡胶厂旧址，现在仍然矗立在徐家汇公园内。
90年代，徐家汇俯视全貌。花园下面地下室防空洞的嘉浜餐厅不知给多少人留下回忆。