上海湖心亭茶楼始建于清乾隆四十八年，湖心亭茶楼被誉为海上第一茶楼，是上海历史最为悠久、最具盛名的茶楼，也是上海现存古建筑景观之一和上海最早的商会所在地。由于茶楼设在保护性明清结构的亭园建筑中，如今已成为上海人文历史的标志之一，具有深厚的文化内涵和传承文化特征。
作为上海最古老的茶楼，湖心亭始终以特色经营和弘扬茶文化为宗旨。早在1990年春，湖心亭就成立了上海第一支茶艺表演队。从此，湖心亭每年都会举办几场富有特色的茶会，如春天的龙井茶会、秋天的乌龙茶会，每逢中秋，湖心亭还有“竹丝茶艺赏月会”。
湖心亭茶楼翼然而立在水中央，有九曲桥可以通达。延续至今的湖心亭、九曲桥的格局，算来已有220多年的历史了。
清咸丰五年（公元1855年）起开设茶楼，初名也是轩，续改为宛在轩，现仍恢复湖心亭旧名。
它是豫园外荷花池上九曲桥中心的古亭--湖心亭
这座200多年前的古建筑，楼内两层楼面，装饰得古色古香，红木桌椅，壁陈字画，宫灯高悬，铜盂低置，环境极为幽雅。整个建筑的外表更是飞檐翘角、玄瓦朱窗，巍峨屹立于九曲桥池中央。湖心亭茶楼不仅是豫园商城的标志，也是老上海的标志。
历史：湖心亭原系明代四川布政司潘允端所筑，是其私人园林豫园的一处景点，名曰凫佚亭。
为了适应对外旅游业发展的需要，1982年湖心亭茶楼大整修，历时一年多。竣工后的湖心亭茶楼面貌焕然一新，保留了古朴典雅而玲珑秀美的外观，内部装修也更具书香气，实行上下堂分栏经营，增强了茶文化的内蕴，供应铁观音、碧螺春、西湖龙井等传统名茶。
湖心亭，顾名思义，必建在一池碧水之中。其翼然而立在荷花池的中央，与九曲桥相连，亭下池内，鱼影可鉴，天生有一种诗情雅趣。
湖心亭是上海标志性建筑之一，也是沪上留存至今最古老的茶楼。
一楼一进门就可看到书法家高式熊先生题写的海上第一茶楼，古朴典雅。
湖心亭本身就是老城隍庙内的一处胜景。湖心亭茶楼分上下两层，建筑面积近200平方米，整幢建筑为全木结构，不用一根铁钉，连接处全用竹楔，二百多年来没有重修过。
其外表飞檐翘角、玄瓦朱窗，楼顶上有28只角，屋脊牙檐，梁栋门窗均雕有栩栩如生的人物、飞禽走兽及花鸟草木，还有砖刻和绘画，均为明清遗留的建筑艺术珍品。
上海人陆锡熊撰写的《湖心亭碑记》，碑文中记有八窗洞辟，循桄俯临然后鱼鸟之出没，烟云竹树之暗霭，而茜丽无不尽于四瞩，因名之曰湖心亭。而砻古请识岁月。夫以数亩之园，一泓之池，视钱塘之西湖曾不足比拟百一。
在通向二楼的楼梯间的黑色大理石墙上，挂着一付红木镜框，里面是一横一竖两张碑拓，上面记有清朝年间重修湖心亭的名录。
临窗排列着一色红木靠椅茶几，居中放置着大理石桌面的红木圆桌和扇形的红木凳子
湖心亭能容纳200余人品茶，古朴典雅的设备布置,极富民族传统特色;供应的各式名茶,水质净化矿化处理,清澈甘甜，不同一般。茶楼设有专业茶艺表演队。
茶楼每天吸引着大量中外游客，还曾接待过英国女王伊丽莎白二世等许多国家元首和中外知名人士。
湖心亭的茶点，向以鲜汁香干、迷你粽子、鹌鹑蛋、鹌鹁蛋，食时剥壳，先吸食一口卤汁，顿觉鲜美和顺，然后食蛋，香气馥郁，同味无穷，堪称湖心亭一绝。
每点一杯茶还会送茶食，茶食也非常精美，也可以另外点一份，量足一份小粽子30元有10个。
西湖龙井，是湖心亭茶楼的主打茶品，首先是茶盖很香，香气扑鼻。茶盖可以有温度的时候闻一闻，等到冷却再一闻，又是一种美的享受，清新怡然。
其实中国人饮茶，据说始于神农时代，少说也有4700多年了。而茶道，就是品赏茶的美感之道。茶道亦被视为一种烹茶饮茶的生活艺术，一种以茶为媒的生活礼仪，一种以茶修身的生活方式。它通过沏茶、赏茶、闻茶、饮茶、增进友谊，美心修德，学习礼法，领略传统美德，是很有益的一种和美仪式。并且喝茶能静心、静神，有助于陶冶情操、去除杂念。