金山，是上海最早成陆的地区之一，横跨江浙沪三地，素有“吴跟越角”之称，历史文化底蕴深厚，刺绣、剪纸、印染等家庭杂艺，民间漆绘、灶壁画、箱柜画、雕花木床、翘檐跳脊等百工匠艺闻名遐迩，城市河网交织，土地肥沃，是江南典型的鱼米之乡，在这块拥有千年农耕文化积淀的历史环境和饱受吴越文化浸润的土地上蕴藏着丰富的民间美术，这就为金山农民画的诞生打下坚实基础。
　　金山农民画源自古老的江南地区民间艺术，以江南水乡风土人情为主要题材，融合刺绣、剪纸、蓝印花布、灶头壁画、雕塑、漆绘等民间艺术表现手法，运用大胆的艺术夸张和强烈的色彩反差，以拙胜巧，以浪漫主义的想象力，大胆地进行艺术夸张，形成了鲜明的艺术构思和造型特点。金山农民画题材往往取材于农村的景色或农村的生活片断，以鲜艳绚丽的色彩，朴素简洁的笔触呈现于画中，每一幅农民画仿佛都诉说着一个动人有趣的故事。总体特征鲜明而强烈，构图饱满、色彩明快；强调主观感情色彩不受自然色局限；其主创群体大多是年龄偏高、终身固守田园，无缘传统书画艺术的农村女性，她们的想象力既天马行空，又保留了人类初始状态的童稚烂漫。
　　农民画是在农耕文明中孕育，在民族、民间美术融合中成长，并逐渐形成瑰丽夺目的艺术奇葩。确切意义的中国农民画，出现在新中国诞生后的50年代。改革开放之风迎来了农村经济的复苏，荒村僻壤的民间美术，如沐春雨的山花，农民画蓬勃兴起，并涌现了一大批中国农民画家。上海金山农民画乘着东风，登上历史舞台。
　　1980年，金山农民画首次在北京中国美术馆展出，登上了国内最高的艺术殿堂。这些农民自由创作的画作造型质朴、手法稚拙、风格烂漫，使文化美术界的专家学者如沐田野清风，着实感受到了泥土的芬芳。由此，掀起了全国农民画创作的新一轮高潮，奠定了农民画的内涵、理论依据及发展方向，对推动全国“画乡工作”，对中国现代民间绘画的发展产生了深远的影响。金山农民画在中国美术馆的展出成功，标志着它在继1957—1971年民间原生的人文农民画、1972—1977年写实农民画之后，回归原有的人文农民画；在走过了创始、壮大、回归三个阶段后，金山农民画的这次艺术回归是自然也是必然的现象，农民画朴素的艺术价值自会重新体现。
　　1980年9月，金山农民画赴比利时布鲁塞尔国际博览会展出，被国际友人誉为中国最优秀的民间艺术。从此，金山农民画频繁在国内外展出，深受国际艺术界好评，更是被誉为“东方毕加索”。2015年，金山农民画参展意大利米兰世博会；2016年应邀到泰国国家美术馆办展；同年，22件农民画精品展在英国建筑中心举行；2017年7月，“越风画韵——2017上海金山农民画·经典越剧香港展演”在香港举办，农民画融合越剧艺术，别开生面，耳目一新，被列入文化部2017年度内地与港澳文化交流重点项目。因金山农民画的艺术特色与成就，金山区1988年被文化部命名为“中国现代民间绘画画乡”、1989年1月23日，金山农民画社成立，后改金山农民画院。2011-2013年度和2014-2016年度“中国民间文化艺术之乡”，2006年被中国民间文艺家协会授予“中国农民画之乡”称号。2007年，金山农民画被上海市人民政府列入第一批上海市非物质文化遗产名录。
　　依托金山农民画的发展及民间文化艺术之乡创建，金山区不断提升项目内涵，吸引金山区群众广泛参与，扩大受益面和普及率，提高百姓幸福指数。2006年起广泛组织各中小学举办展览、开展农民画绘画比赛，参与学生5万人次。2016年举办“农家喜绘渔村梦金山农民画展”、“金山农民画中青年画师联展”，2017年“浙沪农民画联展”等区级展览11次，吸引观众20余万人。各街镇文体中心依托社区学校及培训辅导中心，开展农民画培训班、展览等，共有23万人次参与。举办“廉政农民画入乡村”、“普法农民画进基层”等农民画交流展览活动达170余场，观展人次30余万，激发了群众的热情和参与度，切实增强了百姓的文化归属感。
　　同时，也涌现了一大批优秀的金山农民画家，如陈芙蓉、阮四娣、张新英、陈德华等均被吸收为中国美协、上海美协会员。张新英还被联合国教科文组织授予“一级民间工艺美术家”称号。一批年轻作者陆永忠、王阿妮等传承者更是勤奋创作，勇于探索，一幅幅融入现代元素的画作让人为之惊艳。这些金山农民画的画家不是用双手在画画，而是用他们的心灵在画画。他们以鲜艳绚丽的色彩，朴素简洁的笔触呈现于画中，每一幅农民画仿佛都诉说着一个动人有趣的故事，表达了作者对家乡的情怀、对乡愁的恋眷，对美好生活的礼赞和向往。无论是那枕河人家还是古镇老街，寻常村色或是古木繁花，在农民画家的眼里，眼前事物绝非只是视觉。画由心生的灵感，将水乡古朴灵韵的激情一一诉诸笔端，再现让人心醉的江南意境，活色生香的杭州湾畔新农村。
　　这些扎根金山沃土，沾满水乡鲜活气息的画作，粗犷处见笔触，辉映着美的立体效应；细腻处显真实，散发了浓郁的生活气息。农民画就是这样从金山沃土起飞，飞入一座座艺术的殿堂。有的被美术馆、博物馆收藏，有的被选送参加农民画展，有的被选入日中联合出版的《中国金山农民画册》和南斯拉夫出版的《世界农民画册》，还有的被印成挂历、画片和明信片，送往美国、德国、日本、比利时、法国、荷兰、加拿大、英国以及香港和台湾地区展出。