在中科大上海研究院，还有谁能比量子卫星之父潘建伟教授更具有吸引力？答案是本年度诺贝尔物理学奖获得者、发现引力波的3位科学”大牛“——雷纳·韦斯、基普·索恩和巴里·巴里什。上周日，他们3人刚刚拿到了第2届“复旦—中植科学奖”，周一就马不停蹄地转战墨子沙龙，为挤满现场、热情的中国科学粉丝们讲解引力波和他们的工作。
未来有4个引力波观察窗口
13亿年前，宇宙中有2个黑洞相互碰撞，而且并合成一个大黑洞，发出引力波。2015年9月14日，位于美国的激光干涉引力波天文台（ligo）捕捉到了这个引力波，成为人类第一次直接探测到的引力波。为了探测到这个波，ligo探测精度达到了10的负22次方。
基普·索恩认为，在未来15—20年中，预计会有4个引力波的观察窗口：升级的ligo，拟于2030年发射的欧洲探测引力波的lisa探测器，2020年形成的全球脉冲星阵测时阵（pta），已经建造及正在规划中的智利天文台、美国南极极点科考站和中国阿里地区的宇宙微波背景辐射（cmb）观测项目。
“举例来说，根据估测，人们认为电磁力产生于宇宙形成十亿分之一秒后。作为宇宙形成时释放的4种基本力的衍生品，引力波可以让我们更确信自己关于宇宙形成的推断。我们还可以从引力波的角度出发做其他研究，如黑洞碰撞和黑洞摧毁恒星研究等。” 索恩表示，“400年前，伽利略将一个小小的望远镜指向了天空，看到了木星的卫星。2年前，ligo捕捉到了2个黑洞结合产生的引力波。从伽利略时代一直到现在，整个天文学有了巨大的进步。大家可以猜想一下，在接下来的400年里，有了引力波的参与，我们将会对宇宙有什么新的认识？”
愿意担任《三体》科学顾问
“我是《星际穿越》的忠实粉丝，我知道您是这部电影的科学顾问。在中国有一部非常有名的科幻小说——《三体》，我希望您能来担任《三体》电影的科学顾问。”一位现场观众的提问引起了一阵善意的笑声。而提问的对象，基普·索恩也不禁面露微笑。
基普·索恩是在2009年退休之后才深入参与到电影《星际穿越》的拍摄之中，试图把时空弯曲的虫洞理论模型在电影屏幕上精准地表现出来。事实上，《星际穿越》讲述了人类在观测引力波时意外发现了虫洞，这个设定其实在剧本初稿中就有所体现。但导演在修改剧本的时候，不得不对影片中的科学信息有所删减，不至于让观众在观看电影的时候“烧脑”得太过。
索恩在解释《星际穿越》背后的科学原理时，言简意赅地说：“到目前为止，人类对时空弯曲还不甚了解，几乎没有相关的实验和观测数据。这就是为什么引力波尤其重要的原因——引力波源自空间的弯曲，所以它们是探索宇宙弯曲的理想工具。作为研究者，我们在传播科学的同时也是一个自我提升的过程。在参与电影制作的过程中，我们努力将理论层面上的方程式和模拟实验变得生动真实，希望通过视觉特效更直观地传播科学。”
“北美引力波发射台被摧毁。欧洲引力波发射台被摧毁。亚洲引力波发射台被摧毁。太阳电波放大功能被全频段压制。引力波宇宙广播系统无法回复，黑暗森林威慑终止。”《三体》小说中，引力波也是非常重要的情节道具。而面对观众的热情邀请，索恩也给予了正面回应：“如果有可能，我愿意担任《三体》电影的科学顾问。”（作者:耿挺 ）