先民制陶马桥文化展示馆内，先民生活场景再现马桥文化时期（距今3900-3200年）的云雷纹鸭形陶壶当日发布的《马桥文化探微》、《追寻马桥文化》揭牌当日，专家、市民参观马桥遗址发掘情景
1959年考古发现的马桥文化，成为上海第一次科学考古发掘的起点。
1978年以上海古文化遗址命名，“马桥文化”最早确定，它填补了长江下游地区谱系空白，为文化谱系和文明进程提供重要实证。
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2018年马桥文化命名40周年，纪念“马桥文化命名40周年学术研讨会”在闵行举行，进一步研究马桥文化的历史内涵，积极推进遗址的保护和利用。
1长三角文化的起点
“马桥文化属商周时期，长江流域遗址发现得不少，马桥最丰富”，研讨会伊始，中国考古学会夏商专业委员会主任刘绪给予极高评价，因为它“发表了正式报告”。刘绪说，在他印象中马桥遗址是最丰富的——作为研究对象，它有东西让你研究，上下左右纵横都参照它，“研究长三角地区要研究考古学文化，马桥是标志”。
上世纪50年代末全国考古工作刚启动，马桥是其中之一。上海博物馆宋建回顾了“马桥文化”命名的过程：1978年召开的南方印纹陶学术讨论会上首次提出了“马桥文化”的名称并很快在学界得到公认。“其实一开始不直接讲马桥文化，有叫‘马桥类文化’”，宋建透露，考古学的命名没有审定机构，发现者基本上是发掘者。
马桥文化以马桥遗址的发现命名，代表夏商时期分布于长三角区域文化类型，为认识长江下游地区青铜时代早期的文化面貌奠定基础。宁波市文物考古研究所雷少认为还有“后马桥文化”，它与马桥文化分布地域范围基本相同，主要是马桥文化的延续和发展，年代相当于殷墟文化晚期和西周早期，其确立对探讨长江下游地区青铜时代早期文化谱系有重要意义。
“马桥文化命名40年不仅是考古文物界的，更带动上海历史文化遗存发掘整理”，市政协文史委主任马建勋将其上升到上海城市精神的渊源：全市十几处重要发现对上海历史文化传承弥足珍贵，40年上海巨变解读马桥文化的当代价值，马桥文化40年成果诠释40年巨变，从源头透视海纳百川交融交汇的文明根脉。
2始于上海辐射华东华南
尽管名为“马桥文化”，但其分布并不仅局限于上海，整个东南文化可能都跟马桥文化有千丝万缕关系。当天来自苏浙粤等地的专家从不同角度论述了马桥文化的发掘对周边地区的影响。“三个中心，环太湖是一个，有马桥遗址还有生产基地。”广东省文物考古研究所李岩从制陶的角度充分肯定了马桥文化的意义。
“前有良渚，后有吴越，瓷器的发明，上海没发现，但在浙江，原始瓷器从夏代开始延续到吴越文化的崛起，促成两大高空文明牵手，这是重大发明。”宋建将马桥文化在良渚文化中的地位定义为：中断时的沉默，等待新的崛起，他认为“当时的社会条件，不光技术，对政治、管理、生产，直至影响到吴越时期王室礼器”。
江浙一带的马桥文化遗址也非常可观。据称，在湖州发现的就有100多处，有城址、手工业遗址、墓葬、水井、房屋、建筑等，“原始瓷、丝绸、青铜器、玉器等显示了较高的物质文明程度”；宁波地区作为马桥文化重要遗址之一的塔山遗址，出土大量淘豆、石奔，石刀，也是典型的马桥文化遗物；带有后马桥文化的特征的鱼山遗址，各色陶罐中就有鸭形壶的晚期形态；而周家遗址是马桥文化或后马桥文化盐业遗址的首次发现，也即手工业遗址，为其他相关多学科研究提供基础材料。
浙江省文物考古研究所罗汝鹏在研究近年余杭小古城遗址时发现，叠压城墙地层出土文物的含沙量及建筑材料表明，城的建设年代在马桥和后马桥文化时期，据此认定商代时期马桥文化南方区域的文明重新进入新阶段，“这种文明模式代表了南方特有的文明形态，这么大量的遗址点出现对马桥文化时期商代江南政治格局的认识产生重大影响”。
3让“马桥文化”鲜明可亲触手可及
研讨会的举行促成了马桥文化历史内涵的再发掘，文化遗产如何再利用？北京大学考古与文博学院教授李伯谦建议，在发现新线索新材料的基础上形成共同参与分工合作的研究课题，可以是涉及苏浙皖赣闽沪六省市的大课题，研究夏商周时期及整个东南，也可以马桥为研究对象，专注“夏代的江南”或“江南的夏朝”。
闵行区政协及地方政府也积极推动马桥文化的保护利用。去年举办的上海马桥文化论坛提出“马桥文化上海和谐人居之本”，进一步扩大马桥文化的影响力。此后区政协牵头上海博物馆陈杰领衔推出关于马桥文化的两本新作《马桥文化探微》和《追寻马桥文化》，分别从专业和通俗两个角度对马桥文化作系统深入解读。
“研讨会是马桥文化更深入研究的一个台阶、马桥文化探究进程重要的节点”，闵行区政协主席祝学军表示，它推动马桥文化更鲜明可亲，更触手可及展示在人民面前并融入到更多人的生活记忆，也让中华文化尤其是上海江南文化更清晰地寻觅到遥远的源头强大基因。
市政协文史委主任马建勋希望闵行抓住契机，把马桥文化这份宝贵资源用足用好，运用多种大家喜闻乐见的手段让更多研究成果为大众了解，“马桥文化古老的文化信息文化符号融入现代生活和文化谱系，不断提高马桥文化的知名度展示度标识度。”他透露，就在会议前几天，中共中央办公厅、国务院办公厅发布了《关于加强文物保护利用改革的意见》，这是新中国成立以来第一份专门针对文物保护的中央政策文件，也是一份重要的政策大礼包，它在国家层面为文保工作做出了全新的顶层设计。