中国古代有三大暴利行业，分别是当铺、钱庄、盐商，这三大行业赚钱非常快，又非常多，但有些人太黑心，所以随时都留神掉脑袋，必须四处打点，否则有钱赚没命花。
当铺。古代抵押贷款机构，最早出现于南北朝时期，时称“寺库”后又称质库、解库、典铺等。当铺多由私人独资或合伙经营，放的是高利贷，赚钱非常黑，当价一般不超过原价的一半，赎当时须付利息，期满不赎，当物由当铺变卖。古代当铺的柜台非常高，一般都是“高人一头”，当物要举上柜台，遇到更黑心的老板，还会玩调包，以假乱真。因为到当铺典当的多为穷苦人，当铺可对其任意宰割，如果当的是好东西，只是递进柜台，基本上就拿不回来了。因为当铺赚钱太狠太黑，所以他们随时都得留神掉脑袋，安全保卫至关重要，尽管如此，仍有不少人被仇家所杀。
钱庄。古代的银行，起源于银钱兑换，后逐渐发展为办理存放款项和汇兑。不同区域的名称不同，也根据规模大小取名，如大的可叫银号，小的可叫钱店。规模较大的钱庄，除办理存款，贷款业务外，还可发庄票、银钱票，凭票兑换货币，小钱庄仅仅从事兑换业务。钱庄赚钱，自然是不用说了，肯定是又多又快，其中也不乏黑心的，侵吞他人钱财，黑吃黑，这种事并不少见。凡是吃黑钱的，定有性命之忧，一不留神就没命，所以钱庄都要请保镖，一是防盗，二是防江湖仇杀。
盐商。古代经朝廷授权的食盐专卖商，在代赚钱最多最快。清朝盐商运销食盐，要向盐运使衙门交纳盐课银，领取盐引，然后到指定的产盐地区向灶户买盐，贩往指定的行盐地区销售。领盐引时要先“认窝”，交钱认窝后，盐商就世世代代把某个地区的食盐运销垄断了。古代盐商赚钱非常可观，大盐商甚至富可敌国。因为盐商垄断盐业，和盐帮就成了死对头，如果盐商太黑心，不给盐帮留口饭吃，那就离死不远了。所以聪明的盐商既要摆平官府，又要买通盐帮，互惠互利，才能稳稳当当赚钱，不然的话，赚了钱也没命花。