经过多年探索，中国科学院上海植物生理生态研究所的王成树研究组完整解析了虫草素在蛹虫草中的生物合成机理，而且首次发现蛹虫草能够“配套”合成虫草素分子的“保护者”——抗癌药物喷司他丁，还探明了冬虫夏草等其他类虫草菌其实并不能合成虫草素和喷司他丁。北京时间昨晚，国际著名学术杂志《细胞》（cell）的子刊《化学生物学》（chemical biology）在线发表了这一最新研究成果。王成树研究员，本月也刚刚获得“亚洲杰出真菌学家奖”。
据介绍，1500余种广义虫草菌都属于真菌，它们在昆虫种群的自然调控中发挥着重要作用。其中最著名的莫过于，以冬虫夏草、蛹虫草和蝉花等为代表的虫草菌感染昆虫后形成的菌虫复合体——虫草。虫草具有悠久的食药用历史，历来被报道具有抗癌、提高免疫、抗菌及抗疲劳等多种生物活性。然而，这些生物活性的成分到底是什么？科学界其实也不清楚。直到1950年，虫草素在蛹虫草中被发现，并被陆续验证具有抗菌、抗虫及抗癌等生物活性。然而，虫草素的合成机理仍是未知数。
王成树研究组完整地解析了虫草素在蛹虫草中生物合成的分子机理，并“意外”发现，蛹虫草在合成虫草素的过程中，还会“配套”合成另一个“宝贝”——喷司他丁。喷司他丁最早是于1974年在细菌中被鉴定发现的，后证明为腺苷脱氨酶的强抑制剂，1991年获批成为抗白血病的商业药物。直到此次，科学家们才发现了喷司他丁的另一个身份——虫草素的“天然保护者”，其先天使命便是保护所合成虫草素的结构稳定性。结合色谱验证分析，研究组从基因和化合物水中证明：冬虫夏草和蝉花等其他种类的虫草菌不能合成虫草素，也不能合成喷司他丁。
我们推崇了这么多年的冬虫夏草，到底含有多少健康有效成分？“我们不能据此得出冬虫夏草完全没用，是保健品骗局的结论。我们可以确定的是，冬虫夏草不能合成虫草素和喷司他丁。但不同虫草具有合成多种活性成分的潜力，只是具体产物现在仍不清楚……目前尚没有科学证据，能说明冬虫夏草的功效。”王成树研究员坦言。（记者 董纯蕾）
【来源】新民晚报