白玉兰是上海市花，象征着上海人民在改革攻坚战中具有迎难而上、敢啃硬骨头的刚毅品格。但白玉兰并不是上海原生种，为了种好玉兰，弘扬玉兰精神，落实李强书记的“四化”建设要求，上海市园林科学规划研究院积极开发河南省南召县（中国玉兰之乡）的玉兰资源，坚持科研与科普并重，不断提升绿地生态、景观质量。
玉兰自古以来就是广泛种植的园林绿化树种，鲁迅先生曾赞誉玉兰“寒凝大地发春华”，这体现了一种开路先锋、奋发向上的精神。玉兰不仅可观花、观果，还具有药用、食用价值。但上海地处滨海沿江的新成陆区域，如何种好玉兰，开发好玉兰的观赏、药用、食用等价值，需要到玉兰原产地借助科技手段，将玉兰这一中国著名花木发扬光大。
河南省南召县是中国著名的玉兰之乡，玉兰种质资源在国内独一无二，为玉兰新品种选育奠定了良好的物质基础。为开发当地玉兰资源，市园科院在南召建立了玉兰基地，借助上海国际大都市的园林科技研发平台和技术优势，提升南召玉兰研发科技水平和标准化培育水平，推动南召玉兰由数量、资源优势向品牌、质量优势的快速转型，为南召玉兰花木进入上海等华东地区提供便捷通道，最终实现优势互补、互助互利、共赢发展的目的。
目前，市园科院已申请玉兰新品种9项，建立了玉兰资源圃，为后续玉兰新品种开发、配套栽培技术研发已经产业化打下了坚实基础。项目组还在崇明、市园科院本部及院青松基地等建立多个玉兰示范点，并坚持科研、科普并重，对老百姓讲好市花故事，弘扬玉兰精神。
霓裳片片晚妆新，束素亭亭玉殿春。随着市园科院玉兰试验基地的建设和发展，必将加速玉兰自主品牌打造，加速新品种、专利、标准等科研成果产出。这一方面不仅有利于扩大上海市花白玉兰应用推广力度，提高上海生态环境绿化、彩化、珍贵化、效益化水平，还有利于南召县的玉兰产业发展，花农生态富民。这种合作不但体现了上海人民开拓进取、南召百姓奋发向上的精神，更是玉兰精神在新时代的最好诠释。