有段时间，网络上一直流行着一句话：“从职业角度进入上海很容易，从心灵的角度来说，进入上海很难。”这不，前些天跟朋友闲聊，他碰巧拿这句话来问我：“所以，上海到底是个什么样的城市？”
我被这毫无征兆的问题难倒了，在电脑上敲出各种形容词又一遍遍删掉，最后跟他讲了下面这个故事：
上海石库门面临拆迁，开发商例行走访住户，碰到一个住在这里的老太太，开发商问她：“您愿不愿意搬去新房子啊？”，老太太点点头说愿意，但她希望离开前能在门前拍个照留念，突然，她好像想起什么似的，转身回到屋里头，等到老太太再次出现的时候，已经换了一身鲜艳的旗袍，发髻梳得一丝不乱，唇上还涂了淡淡的口红。
这就是上海的本来的样子。
上海不是只有东方明珠，还有旗袍
▲上海弄堂
提到上海，大家最先想到的是东方明珠、陆家嘴金融中心，这些标志性的建筑，它们像是城市的衣服，华丽夺目，但人们往往忽视了，生活在这里的平凡市民，才是这座城市的骨骼和血液，是他们让这个城市的每个细节变得有温度。
故事里，穿着旗袍的老太太就是上海特有的温度。这是上世纪三、四十年代上海女人的时代标志，它不属于红砖绿瓦的北京胡同，就属于声色各异的老上海弄堂，从小弄堂到洋楼，旗袍和洋装在街头擦肩而过。
不少人即使没有经历过那样的岁月，也看过各种印有浓妆长发美女的招贴画，如同人们知道天安门是北京的一样，人们都知道画里的明星来自老上海，这可比时下的明星海报有辨识度多了。
▲老上海招贴画
也因为这些穿着海派旗袍的摩登女郎，上海一时间成了时髦的代名词。
▲老上海招贴画
十里洋场的名媛们，打高尔夫、骑马……也要穿着精致的旗袍。
▲老上海招贴画
所有名媛里，宋庆龄是当之无愧的旗袍狂热爱好者，据说她当年决定到美国定居时，九十九只沉甸甸的大箱子里，有一半箱子里装的都是旗袍，不光如此，中国的裁缝还跟着去美国，给她做了一辈子旗袍。大概，她打心底里认定了，旗袍就是属于中国人的衣服。
▲宋美龄旧照（图片源自网络）
从那时起，拥有一件精致的旗袍，便成为几代上海女人的梦想，长乐路就是这样一个为女人梦想而生的地方。
传承和创新，是旗袍一生的课题
陕西南路到茂名南路这段的长乐路短短300多米，就有17家旗袍店，他们因为各种原因跟旗袍结缘，聚在这条小马路上。每家店都有自己的特色，以瀚艺、丽古龙为代表的传统海派旗袍店，主打纯手工刺绣。
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瀚艺的朱师傅跟我们介绍，店里老师傅手绣的本事声名在外，由一根金丝盘成的金龙，线丝可自始至终不断，面料和花式都按旧上海的风格定制，工艺讲究，价格几千到几万不等。
▲由一根金丝完成的手绣
跟旗袍打了一辈子交道的朱师傅，最开始其实是做西式服装的，误打误撞闯进了旗袍行当，拜在非遗传承人褚宏生老师傅门下，一做就是三四十年。
▲瀚艺朱师傅
马路的另一头，是以上海滩、老上海、蔓楼兰为代表的改良式旗袍店，将古典传统结合时装进行改良，有的还融入了手绘元素，更加符合年轻人的审美。你可能很少看到长度到脚踝，颜色浓烈的传统旗袍，更多的是膝盖以上的短款素雅旗袍。
▲上海滩旗袍与时装
不过，就这么简单粗暴的把这17家店分为传统派和改良派，显然是不太客观的。当你逛完这17家店铺，你会发现，几乎所有的店里都会有改良旗袍的存在，瀚艺这样的百年老店也不例外。
“年轻人还是比较喜欢改良旗袍的。”朱师傅这样告诉我们，“但是，不论是什么年龄段的，她们总归是想要有一件传统的旗袍，来出席正式场合。”
如今，上海女人比以往要活泼忙碌得多，早上化妆的时间不够用，更别说有空拧盘扣了，新时代背景下旗袍有了新的变化，时下流行的改良款旗袍2.0，用隐形拉链替代了手工盘扣，但仍旧保留了盘扣的装饰性。
▲各种样式的盘扣
除此盘扣，旗袍还在面料上进行了改良，大家都知道旗袍的高贵奢华，很大程度是因为它用到的多是丝、锻、锦、缂丝等高端面料，再加上刺绣点睛，就是晚宴、走秀、婚礼等重大社交场合上一道亮丽的风景线，可问题也就出在这里，普通人一年365天，并不是天天都要出席宴会的。
改良旗袍在面料材质上，更广泛地运用了西装面料、羊绒或是麻料，既美观，也实用，博大精深的服饰文化遗产不应该只为少数人拥有，且不应该只在某些天，某些场合。
当然，时装最讲究的是设计，如何让改良旗袍跟得上潮流，又保留旗袍的韵味，这是摆在设计师面前的一大难题。
在21世纪，设计师们或多或少会受国际时装流行元素的影响，尝试旗袍低领、无袖、紧腰、高开衩等形式，还创造性的运用珠片、刺绣、毛皮饰边、织物印花等工艺，颜色绚丽、跳跃、浓重、柔和，大胆突破了旗袍的旧有模式，给传统的旗袍注入了活力。
据朱师傅回忆，十几年这里的旗袍店比现在还要多。虽然这么些年过去，有的店做了别的，但大多数还维持着做旗袍的现状。风格看似大相径庭的旗袍店，在这里实现了和谐统一，对多种文化风格兼容并蓄，是上海这座城市一直以来的态度。
人们爱它，因为它像女人的第二层肌肤，将女人的妩媚典雅，雍容华贵表现得淋漓尽致。
但，旗袍也不是生来就是为了表现女人的曲线美的，在成为女人的肌肤之前，它只是满洲女人的传统服装，这应该是旗袍在历史上实现的颠覆性的改良。 那会儿的旗袍跟中原女士服装没什么差别，《还珠格格》大家都知道，格格们穿的衣服就是旗袍最开始的样子，直筒的长袍大袖，胸、肩、腰、臀没有曲线可言。
▲晚清旗袍影像（图片源自网络）
二十年代末，一些受西式教育影响的女学生，自我意识逐渐觉醒，她们悄悄地照着西式服装的样子收起腰，打起褶来，走上街头引领了一股时尚新风潮。
▲民国旗袍影像（图片源自网络）
1929年，这种既传统又开放，既古典又现代的服装，被官方认定为中国女性的“国服”，为了满足女人们运动时也想穿旗袍的愿望，裁缝们不断创新、不断变化，凸显玲珑突兀的女性美的旗袍，就这样成为了女人们的日常时装。
受众所周知的因素影响，旗袍在60年代进入了沉寂期。好在，压抑着爱美的心的女人们在1984年迎来春天，旗袍被国务院指定为女性外交人员礼服，又在2011年5月23日，旗袍手工制作工艺成为国务院批准的非物质文化遗产……旗袍才有了自由发展的空间。
旗袍是上海人民的骄傲
如今在长乐路，旗袍仍旧延续着三四十年代的辉煌，常有人说是长乐路成就了旗袍，但在旗袍老师傅心中，是旗袍成就了长乐路。
1997年，第一家旗袍店竹筠开业，店长看中了这里闹中取静，又因为它在旧上海和汪精卫、张爱玲、钱钟书等文人政客有着密切的联系，但从始至终，吸引着人们纷至沓来的从来就不是这里有多少名人的痕迹，而是，这里有着东方的神秘。
▲光顾旗袍店的外国客人
虽然国外的礼服，张扬有个性，但旗袍身上的东方审美，是中国文化特有的内敛，不暴露，却尽显女性的曲线美。
旗袍漂洋过海，在欧美掀起热潮，如同当年欧洲人发现了中国瓷器一样，老外打开了新世界的大门，原来衣服还可以这么精致优雅，于是默默记下了中国上海这个地方。
因为旗袍在国外的流行，一些留学生也指名道姓要来上海做一件。刘女士一家特地从青岛到上海旅游，说是旅游，其实主要是她女儿想要一件正宗的海派旗袍，穿回学校给自己的外国同学看。
全家人在店里挑挑选选，结果反倒是妈妈比女儿试得更起劲，她俩对着镜子拿起这件放下那件，看得旁边的爸爸也笑意浓浓。
▲客户在店内挑选旗袍
改良旗袍受到国内外各个年龄段的客户欢迎，是对本帮裁缝创新与改良的肯定。上海服装研究所副所长金泰钧老先生，曾经接待外宾参观海派旗袍时，就有日本客人感慨：“我们非常羡慕你们，旗袍可以改得这么时尚化、现代化，我们的和服还没找到这条路。” 金先生则是笑着回答：“海派旗袍是海派服饰的标志，汇聚了本帮裁缝的智慧，展现了上海的城市气质，是上海人民的骄傲。”
千年服装看欧洲，百年服装看上海。中国文学经典里，不乏形容女性华丽装扮的辞藻， “霓裳羽衣”，“凤冠霞帔”……表面上是女人们崇尚奢华，实则背后是每一个女人渴望美丽，渴望浪漫的情愫。好在，一切在旗袍这里得到了满足。
也难怪张爱玲会放出狠话说，“再没有心肝的女子，说起她去年那件织锦缎夹袍的时候，也是一往情深的。”
（图片源自网络）
我们期待着，在不久的将来，旗袍既可以在庄重的社交场合闪现，也能陪伴女性在大街小巷迂回，过柴米油盐酱醋茶的平淡日子。
林语堂说，我们只有知道一个国家人民生活的乐趣，才会真正了解这个国家，正如我们只有知道一个人怎样利用闲暇时光，才会真正了解这个人一样。
倘若你想真正了解上海，就该看看那些从石库门走来，从花园洋房扭出来，从外滩的英式建筑里跨出来，穿着旗袍的上海女人。