提起“说唱”，年轻人的脑中可能会浮现出一个穿着大号连帽卫衣，口中不停念叨“yo yo yo”的饶舌歌手形象。但说唱并非只有这一副“西方面孔”，中国传统的说唱艺术自早已流传千年，它更为大众熟知的名字——曲艺。
为弘扬中华优秀传统文化，唱响曲艺在新时代的声音，2018“南腔北调·说唱英雄会”曲艺周将在12月底在上海开幕。届时，弹词、评话、绍兴莲花落、淮河琴书、涡河憨腔、相声、单弦、双簧、快板书、京韵大鼓、温州鼓词、湖州三跳……这些平日流行于各地的曲种将于12月26日至31日齐聚申城，在乡音书苑、长江剧场、兰心大戏院精彩亮相。
本届“说唱英雄会”是首次有十余种非遗曲种集中在上海汇集亮相，名家荟萃，新人集聚，充分展现了长三角文化融合交汇、南北曲艺交相辉映，也彰显了上海作为国际文化大都市和中华文化大码头的重要影响力。作为主办方的上海评弹团数十年来秉持海纳百川、交融并蓄、共同发展的艺术观，早在上世纪五十年代末，就支援了数位评弹名家，组建了浙江的评弹团队，六十年代又专程赴安徽学习当地曲艺。尤其值得一提的是，北方曲艺名家马增蕙、赵玉明等曾专程来沪拜蒋月泉为师学习评弹，上海评弹团的徐丽仙、赵开生等名家也积极向北方曲艺学习借鉴。所以这次的南腔北调“说唱英雄会”也是延续了上海评弹团老一辈艺术家的优良传统和艺术品格。
本届“说唱英雄会”除了展现传统曲艺“说”和“唱”的技艺，将侧重于突出节目的当代性。不仅有与当下生活息息相关的题材，如李亮节、陈靓的南北合演节目《这样的好生活》；也挑选了更符合现代审美的节目，如袁小良“苏·秀”《趣说吴语》、吴新伯的微型评话《梁山恋曲》等。此外，“摇滚大鼓”等创新节目也将登上舞台，展现曲艺与音乐的结合。
在上海市文学艺术界联合会、上海戏曲艺术中心指导下，2018“南腔北调·说唱英雄会”由上海评弹艺术传习所（上海评弹团）、上海市曲艺家协会主办，江苏、浙江、安徽、北京、天津等地曲艺家协会共同参与。曲艺周期间，各地艺术家还将召开研讨会，共同探讨传统曲艺艺术与当代社会的融合以及未来的发展方向。