为大力表彰近年来本市在开展民族团结进步事业中作出显著成绩的先进典型，巩固和发展“平等、团结、互助、和谐”的社会主义民族关系，推动本市民族团结进步事业不断服务上海改革发展和“四个中心”建设，上海市民族宗教委、市人力资源和社会保障局2018年6月7日联合出台了《关于评选2016-2018年度上海市民族团结进步先进集体和先进个人的通知》（沪人社奖〔2018〕13号），正式启动了2016-2018年度上海市民族团结进步先进的评选工作。
自评选工作启动以后，本市的创建工作更加注重机制建设，在市、区、街镇各级层面都成立领导小组，确保创建活动的有序开展。其次，创建活动内容更加充实。本市将创建先评选纳入全市表彰序列，进一步拓展创建活动的社会影响力。第三，创建工作要求更加明确。要求全市相关部门、单位把创建活动与爱国主义教育、社会主义精神文明建设结合起来，使创建活动更加贴近实际，贴近生活，贴近群众。
为了认真组织实施这次表彰活动，本市将在市委市政府、市民族和宗教工作领导小组的领导下，由市民族宗教委和市人力资源社会保障局、市公务员局负责此次评选，并成立评选表彰工作领导小组（简称“领导小组”）。领导小组下设办公室（设在市民族宗教委），负责日常工作，了解和掌握信息动态，加强对推荐工作的指导。整个活动面向全市各行各业，预计将在年底评选产生15个标兵集体、165个先进集体，以及10个标兵个人、70个先进个人。