东方网记者成昭远7月18日报道：登巴巴回来了！今晚19:35，中超联赛第12轮，上海绿地申花主场迎来天津泰达的挑战。离开虹口两年多时间的9号登巴巴重新回归，并且首发出场，担纲进攻大任。上半场比赛，双方均为破门。易边再战，u23队员周俊辰助攻回归首秀的登巴巴打入绝杀球，凭借这粒宝贵进球，上海绿地申花1-0天津泰达。此役过后，申花在中超排名从联赛第八上升至第六。
两年前的记忆就像电影片段一样浮现在球迷们眼前。2015年6月，登巴巴加入上海绿地申花足球俱乐部，身披9号球衣，开始中超征程。登巴巴在联赛中出场29场，打进20粒进球，并且凭借超强发挥，在当赛季成为足协杯最佳球员。不幸的是，2016年7月17日在申花与上港的德比比赛过程中，登巴巴与孙祥在拼抢中倒地，左小腿接近90度骨折。在漫长的疗伤过程后，登巴巴租借加盟土超劲旅贝西克塔斯。
上赛季租借期满后，登巴巴与上海申花协商回归申花，但由于中超外援新政影响未能成行。本赛季中途，由于马丁斯的意外受伤赛季报销，申花在“无正牌中锋”的不利情况下，打了七轮中超。
之后申花重启登巴巴回归进程，6月13日，登巴巴在普陀医院通过体检，与上海绿地申花的工作合同将正式生效。14日，申花官方宣布，前功勋外援登巴巴重回球队。
赛前发布会上，主教练吴金贵表示，很高兴看到登巴巴的回归，登巴巴对于申花的作用显而易见，因此，登巴巴的回归对球队来讲是非常高兴的一件事情。登巴巴也按捺不住渴望上场的心情，说道：“距离上一次在虹口足球场踢比赛已经两年多，我对此非常期待。在这段没有（正式）比赛的两个月里，我已经做好了充足的准备，迫不及待地想要登场。”虽然渴望进球，但是登巴巴还是表示，在场上最重要的不是自己进球，而是帮助球队赢得比赛。
本场比赛，泰达在整场表现都不迅于申花。泰达球员全场三次射中申花横梁，在下半场更是一度在申花禁区前围攻，场面险象环生。若非后卫尽力加上门将李帅力保球门不失，申花恐难取胜。
在顶住泰达一顿猛攻操作后，久违的登巴巴终于献上久违的进球——周俊辰献上助攻，登巴巴空门得手。登巴巴踢满全场，三十四次触球，七次射门打进一球，虽然对于这位前英超锋霸来说只是正常发挥，但帮助球队全取三分，就是最大的成功。
赛后，登巴巴与申花全队向球迷绕场致意，球迷们也全体起立，向全队报以掌声。阔别虹口两年多后，登巴巴这位申花大杀器宣告王者归来。