“十一”长假期间，李政道研究所首任所长、2004年诺贝尔物理学奖获得者、美国国家科学院院士弗朗克·维尔切克做客上海科技馆，在上海科普大讲坛上带领公众一起探秘宇宙暗物质。他表示，暗物质在现实生活中也许并不那么“实用”，但能激发和满足人类的好奇心，帮助我们更深入地了解宇宙。

　　暗物质是人类在21世纪最重要的科学谜团之一。上世纪70年代，天文学家发现，很多天体的运转速度要比引力提供的速度更快。于是，天文学家猜测，宇宙中存在一种看不见摸不着的神奇物质——暗物质，为天体运转提供了额外的动力。“穷尽我们目前的认识和感知极限，一切由我们熟知的原子、分子构成的普通物质，只占宇宙的4.6%，剩下的则是暗物质和暗能量。其中，暗物质约占宇宙总物质的24%，暗能量约占宇宙总能量的71.4%。”维尔切克说。

　　维尔切克介绍，目前全世界有20多个科研小组正在使用各种手段寻找暗物质，其中包括中国的PandaX计划。不过迄今为止，人们还没有找到它。他表示，不同团队使用的探测方法和探测材料不同，不具可比性，但中国在暗物质研究和探测方面已达到国际先进水平。在四川凉山地下2400米,就建有世界最深的暗物质探测实验室。2015年12月，中国首颗暗物质粒子探测卫星成功发射。去年7月，世界最大暗物质实验PandaX计划项目公布了首个实验结果。

　　现场有观众提问，“暗物质的探测和研究对于人类的日常生活有何意义？”维尔切克回答，重大的科研成果对人类的影响无法立竿见影，但毫无疑问，任何一项重大科学发现都必将改变世界。虽然暗物质还未找到，但其探索行为的本身会拓展人们认识宇宙的边界。

身为诺贝尔物理学奖得主，维尔切克强调，人类始终需要保持一颗好奇心。他鼓励现场观众，尤其是小观众，不要习惯性地“听老人言”，而是要学会独立思考，培养独立的批判思维，“我见过很多和我一样的诺奖得主，他们并非个个是智力超群的天才，但他们都懂得坚持的重要性。因此，我们不要害怕犯错，只有不断试错，才知道对的方式在哪里。”他说。