2009年，一只名叫“小小”的实验鼠取代世界首只克隆羊“多利”成为新的“网红”。 “小小”是我国科学家周琪所在科研团队首次用ips细胞克隆出的完整的活体实验鼠，并首次证实ips细胞与胚胎干细胞一样具有全能性。日前，中科院院士周琪走进中国科技大学上海研究院举办的“墨子沙龙”，用科普的形式与市民分享干细胞与再生医学的现在与未来。
为什么献血对人体不会有伤害？为什么头发会不停生长？为什么越来越多的家长为出生的孩子保留脐带血？周琪表示，那是因为干细胞。在周琪看来，胚胎干细胞是已知的功能最强的细胞，可以无限增殖；同时，胚胎干细胞具有全能性的发展潜力，可以分化成任何类型的体细胞，甚至可以发展成某一个器官。因为它具有这种独特的强大自我更新能力和高度繁殖、多向分化的潜能，从而成为医学领域的热点，成为再生医学的核心成分。
周琪说，随着社会的进步和人类平均寿命的延长，退行性病变、器官损伤和衰竭等疾病逐渐成为人类健康的重大威胁。再生医学就是利用干细胞特性再生或再造病变或退化组织器官结构，真正造福人类。目前看来，干细胞可用于肝衰竭、心血管疾病、不孕不育、脊髓损伤、神经退行性疾病等的防治。
我国在再生医学方面的临床转化也已经取得了令人瞩目的进展。据周琪介绍，比如，干细胞可以帮助子宫内膜受损的女性患者成功怀孕。如果子宫内膜破损了，胚胎就无法着床发育。现在已经可以利用患者自身的骨髓干细胞，配合可降解的生物支架材料来修复子宫内膜。目前，已经有不少患者通过干细胞修复成为“妈妈”。黄斑变性，是一种老年退行性疾病，导致人视力下降，甚至失明；而通过干细胞治疗黄斑变性，早就完成了一部分初期的临床检验，并且已经帮助一些患者重获光明。此外，我国目前已有超过300万帕金森病患者，每年新发病的患者人数高达10万人次。传统的方法只能依靠药物治疗，而长期服药5年以上，药效会越来越不明显，只能加大药量。通过干细胞再生，移植到病人体内，补充缺失或缺损的神经细胞，有望从根本上治疗帕金森病。周琪透露，这项研究已经取得实质性的进展。
周琪指出，我国干细胞与再生医学研究进入向转化迈进的关键时期和攻坚阶段。干细胞再生要持续发展，只有从基础研究向临床医学转化，才能真正有利于治病救命。目前，中科院“干细胞与再生医学研究”先导专项已经通过科技目标与科研管理验收，主要研究内容就是器官修复和器官再造，希望能在体外完成器官再造工程。（作者 王毅俊）
【来源】上海科技报