1、塔里木盆地、准噶尔盆地、柴达木盆地和四川盆地被誉为中国的四大盆地，特色各异。
2、传统认识上，中国四大盆地为新疆南部的塔里木盆地（约40万平方千米）、新疆北部的准噶尔盆地（约30万平方千米）、四川东部，重庆西部的四川盆地（约26万平方千米）和青海西北部的柴达木盆地（约25万平方千米）。
3、地质学上重视鄂尔多斯盆地（又名陕甘宁盆地，约37万平方千米）、渤海—华北盆地（约30万平方千米）、松辽盆地（约26万平方千米）与柴达木盆地（约26万平方千米）、羌塘盆地（约22万平方千米，不包括中央隆起带则为16万平方千米）。
4、海洋盆地：中国三大海盆是东海盆地（约26万平方千米）、南黄海—苏北盆地（约18万平方千米）、珠江口盆地（约15万平方千米）。