阿里公司对外投资是比较早起步的，2008年成立了阿里资本——当时是集团内的一个投资部。在头三年时间里，阿里资本数得出的投资也就是搜狗、uc、爱狗网等几个案子，零散、随机、早期、跟投。直到2011年下半年，阿里投资部逐步招进有专业投资经验的人才，对于投资这一块阿里巴巴也是非常抱有信心的。
阿里战略投资负责人蔡崇信提出“1+1＞10”这个战略目标，阿里投资并不仅仅看重投资所带来的收益更多的是在意投资给人们所带来的价值，在大数据时代面前，所以都可以数据化，能通过这些数据得到一些结论从而更好的为消费者提出选择。对于这一想法，阿里是有发言权的因为阿里成功案例便是投资优酷。优酷依托于阿里巴巴公司互联网这个平台，借助阿里云技术使其制作成本大大缩减，并且利用阿里旗下支付宝、淘宝等业务提供了优酷会员续费的渠道，也因为方便使得优酷续费用户得快速度的增长。
这些连锁反应所带来的结果就是阿里战略投资所想得到的，阿里公司很聪明投资企业，并且充分利用自己本身拥有的技术来给与投资企业平台或者支撑，使得都能得到更好的发展，合作共赢同时也能为自己提供大量的有用数据。在阿里投资的蓝图下，无论是科技方面还是金融方面都有自己的规划方向，新零售、云技术、数字媒体、蚂蚁金服、新浪微博等等不仅仅是目前自己所看重的领域还有未来，能有长期收益的领域，阿里战略投资都有这详细的计划。
从一个投资部门发展五个团队，不仅仅有针对国内市场的队伍，对于国外市场也有专人来管理，在对于国内市场规划有分别不同的团队负责不同的领域，这样极大的发挥了优势，资源整合，对于意见不一致的时候也会有管理层商讨，在做出下一轮决策。从目前来看阿里战投主要方向还是以新零售，文化媒体及技术为主。
阿里公司是以零售起手的，后来马云又提出了新零售的概念，新零售与阿里企业业务息息相关，所以看重也是无可厚非的，文化媒体是现在信息时代产生的行业，需要大数据流量给与支持，技术是未来发展趋势，从阿里要自主研发芯片，与达摩院合作开始就可以看出，阿里巴巴公司将要由普通电子商务公司转型科技公司的一个趋势。