1、相传很久以前，浙江金华的一座高山下住着母子两人。其中母亲常年多病，儿子很孝顺便四处求医。有一天夜里梦见一个姑娘，姑娘赐给他类似手掌的果子，母亲食用后痊愈了。醒来后便下定决心想要找到这个果子。
2、他不辞辛苦，翻山越岭去寻找，有次听到一个青蛙说金果能救母亲，便按照青蛙的意思照办。突然梦中出现的女子现身了，说送给他一个天橘，能治好他母亲的病。孝子想女子恳要了一颗天橘苗。返回家中母亲食用果实后就痊愈了。而孝子也开始辛勤栽培天橘，栽培后传遍整个山村。村名认为那位女子就是救世的观音，于是称天橘为佛手。