6岁时才第一次见到自己生身父亲的朱祐樘，因为从小就在近似于冷宫的环境中长大，所以即使在成为孝宗帝以后，仍然保持着节制勤俭的美好品行。《明史》曾经这样评价他在位时的功绩，认为明代十六个皇帝当中，那怕从太祖朱元璋算起，朱祐樘都能以美好的明君形象，为后人深切追忆和铭记。
可惜孝宗非常短命。他因病死去时才刚满36岁。而接替他位置的人，就是其长子朱厚照，也就是史称的武宗正德皇帝。因为个人经历的原因，朱祐樘上任以来，就把有限的时间和精力，都放在了对国家大事的殚精竭虑上。因此对他的儿子朱厚照，从小就疏于管教，而是让太监刘瑾陪着他一起长大。在臭名昭著的刘瑾影响下，我们可爱的朱厚照同学，自小就养成了一副任性满满的坏脾气。
朱厚照即位以后，仍然是一个典型的玩主。继续沿袭过去那一套寻欢作乐的公子哥作风。对于国家大事，从来都不放在心上。并且，还委托他信得过的太监刘瑾去全权处理。要说这玩猫斗狗，吃喝玩乐，人渣刘瑾绝对是内行中的内行，但对于国家大事却是一窍不通。不过，这并不影响他在敲骨吸髓上的无师自通，以及整人手段上的层出不穷。
穷奢极欲的朱厚照，在其时的西华门外，专门建了一个用于他个人享乐的宫殿，名字叫“豹房”。他每天的工作，就是召集一帮宫女太监，以及说不清身份的江湖骗子，在里面花天酒地，变着花样玩乐。
有这样的皇帝统治，再加上太监刘瑾，恨不得把全国的地皮，都刮掉三尺敛财的末日疯狂，民不聊生的百姓自然会起来反抗。在朱厚照任职期间，全国各地的起义风起云涌，势若燎原。最著名的就是河北刘氏兄弟的大规模起义集团。
刘氏兄弟，本名为刘六、刘七，起义的原因说来也比较简单，就是刘瑾的手下梁洪，向他们索贿不成，便试图以盗窃的罪名将对方逮捕下狱，才导致刘氏兄弟揭竿而起的。后来这支队伍竟然发展到近乎百万人的兵力和规模。为了平息这次暴乱，大明政府为此支付的白银就高达300万两。义军所至各地，包括河南、山东、河北等地的州、府、县国库更是为此空空如也。
刘瑾并不傻。事实上他也明白，自己之所以能够这样胡作非为，主要就是有皇帝在后面罩着。但如果一旦失去朱厚照的恩宠，下一个即位者，很可能马上就会砍掉自己的脑袋。思来想去，疯狂的刘瑾竟然决定趁他的哥哥举行葬礼时，杀掉包括朱厚照在内的许多高官，然后借此篡位，让他的侄孙来做皇帝。
计划定得虽然周密，但被刘瑾的死对头，同为太监的张永所知道并将此事告诉了朱厚照。一声令下，刘瑾因谋反而被处以千刀万剐的酷刑。后来，锦衣卫去他家查抄财产的结果是，没收黄金250万两、白银5000万两。各种珠宝古玩，更是不计其数。算起来，这是刘瑾成为司礼监负责人5年来的全部非法所得。这些财产的价值总和，是明朝国库全年收入的6倍。
刘瑾死后，朱厚照仍然玩得高兴。区别在于，这次他又和钱宁，江彬这帮猪头混在一起。因为这帮人大多是军人，在他们的怂恿之下，朱厚照竟然带兵数十万人，浩浩荡荡，过居庸关直奔宣府。原因就是江彬给他说过这里美女众多。一直在外玩了接近两年后，他才兴尽而返回北京。
紧接着，不作就不死的朱厚照又提出了去南方游玩的计划。群臣为此表示坚决反对。恼羞成怒的武帝，逼迫其中带头的107名官员，在午门外连跪五天后，又分别处以杖刑50和40不等的处罚。几个身体弱的大臣为此当场死去。
朱厚照还是在当年的11月份，带领大队人马去扬州游玩。没有想到的是，返程到南京的积水池荡舟划桨时，朱厚照不小心船翻落水，虽然经抢救保住了小命，但却从此患上重病。于次年三月，在他常去的豹房之内，结束了自己不值一钱的人间性命。死时，31岁。
让人想不到的是，这条蛆虫最后的遗言竟然是：“前事皆由朕误”。说这些又有什么用呢，早干么去了。

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