俗话说“胜者为王败者寇”。历史上每个朝代的更迭，都是一段波澜壮阔的故事。成功推翻政权改朝换代的就是王者，而更多造反者的下场往往是竹篮打水一场空。今天我们就来聊一聊东晋时期的一次规模颇大的谋反事件，这场战争持续了整整3年，史称“王敦之乱”。然而就在胜利的天平向王敦倾斜的时候，却因病重缠身最终功亏一篑。
王敦字处仲，本来是是东晋的开国功臣。在西晋末年他就出任扬州刺史，位高权重，辅佐司马睿顺利建立东晋政权，司马睿念他功勋卓著，封他为大将军、江州刺史，这些还不够，后来又加封他为荆州刺史。而王敦的弟弟王导当时在朝中担任录尚书事，掌握着辅政大权。这两兄弟一文一武，几乎包揽了当时东晋的军政事务，晋元帝想要发号施令，都要看他们的脸色，成了名副其实的“傀儡”。晋元帝也不想坐以待毙，逐渐开始采取一些动作。在朝内，晋元帝开始扶植丹阳尹刘隗、尚书令刁协等人，分散王导的大权；在外面，晋元帝给予戴若思、刘隗等人分配兵权，让他们两个人去攻打胡人，其实根本没怎么行动，这只是预备着攻打王敦的。王敦在东晋建立政权时曾立过大功，如今又手握重兵，在朝堂之上拥有绝对的话语权。如今眼看着晋元帝要培植自己的势力，王敦当然不会答应，立刻上奏，以“清君侧”为名，列出了刘隗的几条“罪状”，发兵直奔建康。
公元322年正月，王敦亲率手下大军从武昌出发，以讨伐戴若思、刘隗的名义向建康进发，晋元帝此时也颇为恼怒，派刘隗率部到京师护驾，同时下令讨伐王敦。当时晋元帝还是颇为宽容的，并没有因为王敦的叛乱而牵连其弟王导，王导及其20余口家人天天闭门不出，在家省罪。事实上王导的确没有造反之心，政治上一直是拥护晋元帝的。三月，王敦的大军已经开至建康附近，晋元帝委任王导为前锋大都督，周札为右将军，驻守石头城，刘隗驻守金城（位于建康东北），甘卓负责荆州、梁州的军事。结果王敦率先选择进攻最薄弱的石头城。果然，没等王敦的大军攻城，守将周札就吓破了胆，稍作抵抗即出城投降，将石头城拱手让出。占据了石头城的地理优势，王敦接连打退了王导、刘隗、戴若思的反攻，将晋帝“困”在了建康。此时晋元帝身边的大将死的死、跑的跑，彻底成了光杆司令。王敦此时却是嚣张到了极点，坐镇石头城，连晋元帝的面都不见，还纵容自己的手下在石头城内恣意烧杀抢掠。晋元帝放下最后的面子，派人给王敦传话，恳求王敦收兵，并大赦天下，宣告王敦无罪，还给他加封了高官厚禄，可是王敦根本就不接受，直接攻入建康，杀掉了戴若思，还把自己的哥哥封为荆州刺史，随后王敦率军退回了武昌，其实还牢牢把持着朝政。晋元帝又是愤怒又是无奈，没过多久就生病去世了。
晋元帝死后，继位的是太子司马绍，也就是晋明帝。这晋明帝继位以后没考虑别的，首先考虑的是如何消灭王敦。而王敦此时已经根本不讲君臣之礼了，晋明帝召王敦入朝，王敦连理都不理，偶尔入朝拜见也是身上佩戴者宝剑，根本没把明帝放在眼里。此时的王敦正在谋划着最后的篡位。
有趣的是，人算不如天算，就在王敦找借口以谋反罪诛杀了周札整个家族，为篡位扫清最后障碍的时候，却得了一场大病。公元324年，晋明帝闻知王敦大病，当机立断下诏讨伐王敦。为了消除大家惧怕王敦的心理，晋明帝故意放出消息，说王敦已经病死了。将士们信以为真，作战各个勇猛异常，再加上晋明帝亲自督军，将士们士气大振。王敦得知晋明帝竟敢讨伐自己，怒火中烧，无奈此时已经病重，再也无法亲自带兵，只好派王含为元帅，统领水陆共5万士兵向建康攻去，准备拼个鱼死网破。结果可想而知，王含无论从威信还是统兵谋略都无法与王敦相比，再加上这次晋明帝准备充分，扶植起很多文武能臣，王含最终大败，王敦也落得个气愤而死的下场。
一场持续3年之久的叛乱随着王敦的去世而终于画上了句号。自古邪不胜正，王敦虽骁勇善战，但是不忠不义，不得民心，落得这般下场也是必然了。

---