1、热钱（hot money），是指游资，或叫投机性短期资金，在商业词典中热钱的定义为：“迅速移向能提供更好回报的任何国家的流动性极高的短期资本 。而上海证券研发中心认为，传统意义上的热钱主要指国际短期资本，但是根据中国国情热钱既包括国际短期资本，也包括中长期资本。
2、热钱的目的在于用尽量少的时间以钱生钱，是只为追求高回报而在市场上迅速流动的短期投机性资金，纯粹以投机盈利，而不是制造就业、商品或服务。2011年10月新增外汇占款近四年来首度出现负增长，海外热钱撤离中国。对中国经济造成不同程度的影响。