1、直接接触客观事物而获得的感性认识。由于在感性认识和客观事物之间没有任何中间环节，故又名感性直观或生动的直观。
2、指形而上学唯物主义对认识的理解，即把认识看成像照镜子一样，是直观的、机械的、消极的反映。
3、学史上有不同的涵义。在康德哲学中，直观有两种特殊的涵义。在辩证唯物主义著作中，“直观”一词的涵义通常与感性认识同义，指人们在实践中对客观事物的直接的、生动的反映。但在有些场合，“直观”一词也用来指旧唯物主义的认识论的缺陷。旧唯物主义不了解实践对认识的决定作用，不了解认识的能动性，把人脑对客观事物的反映理解为消极的被动的反映。辩证唯物主义称这种旧唯物主义的反映论为直观的反映论。