1、沙瑞金是省委书记，属于正省长、正部长级别。
2、沙振江牺牲后，陈岩石回沙振江的村子寻找沙的后人，然而却找不到一个沙振江的亲人，心想烈士不能无后，便将村中的孤儿当作沙的后人，由陈岩石与其战友抚养至大学毕业，陈岩石称沙为“小金子”。在故事开始时，沙瑞金刚刚从其他地方调过来担任汉东省省委书记，到任后开始在省内调研，“一一六”事件后返回京州。在反腐方面，沙瑞金对从北京调来的侯亮平十分信任，使得后者在被诬陷时仍可以在沙的默许下”继续”工作。在人事方面，沙瑞金发掘了德才兼备的易学习，并将易由吕州市高新区区委书记拔擢为吕州市市长。在故事最后阶段，沙瑞金把易学习调任京州市纪委书记。