王利明的老家是个小山村在三门峡地区普通山村的一个。然而王利明并不是普通的山里老汉，王利明是这个山村多年的骄傲，是从鸡窝里飞出的金凤凰，又飞回了回来。王利明今年己经五十四岁，是个有上亿资产的公司老板，经营有五家三星级酒店和一家货运公司，据说经营的都相当不错。王利明大前年一开春带问来一支建筑队把自家老宅上的老房子用铲子推平了起了一座三层半的别墅，一帮人盖房装修挖水池修假山移树寺栽花忙了半年，当地最好的一处宝宅建好了。
村民提起王利明啧啧称叹的同时，心里多的是佩服，而不是忌妒。因为王利明在建别墅之前捐钱给村里建了小学，村道铺了石头，翻修了村委会建了文娱室和休闲广场等花出去的钱比建别墅的钱多了去了。当然王利明带给村里的好处远不止这些。其实村民们不仇富，村民们仇的是为富不仁，王利明在村民心里是个能赚大钱的好人大善人。其实王利明自己心里明白自己不是或者不敢承认自己是。
夕阳余晖里王利明立在水库边上，拉长的影子从岸上投到了水面上，天冷了没有了蛙鸣和虫叫。“儿呀，我回来了，你在那里”影子双肩抖动好似站立不住蹲了下去。王利明唯一的儿子就死在这个天然形成的水库边上。王利明这次和老半回来就不走了，就是要在老家陪着儿子，城里的公司由二个女儿打理。那是九九年的清明节前，王利明开车带家人回来上坟，王利明的老婆是个干净人要把公公冬天用过的毛毯之类拿到水库边洗涤，以尽孝心。
本来在家里洗洗也是可以的，王利明老婆觉的床单毛毯太大在家洗不方便，再者可以带孩子们出去转转看看山村风景。老婆当时四十多岁，有着贤惠女人的风范。家里的一儿子两个女儿都很乖巧听话，老太太凡事也舒心得意。特别是老大，虽然是男孩子，但心细如发知冷知热不亚于女孩，模样生的也是唇红齿白，俊头俊脑的，王利明两口子视为掌上明珠
小伙子谈了一个对象，女孩方方面面都让老俩口喜欢不够，年前就定下了来年国庆办喜事。王利明俩口子每天乐哈哈的只等抱孙子了。母女三个一边洗一边说话，说话间小女儿把手里正洗的一件床单脱手漂走了，在边上玩的儿子说我游过去把它捞上来，妈妈说算啦不值几个钱脸上却挂着心疼的表情。儿子笑笑说没事就当冲个冷水澡，就跳下去游过去，快够着了竞扎起了一个猛子可是，扎下去了，江面上就再也看不到人影了！
妈哭了，妹妹哭了，旁边洗衣服的人们也急了，这人去哪了？水性好的就下去了，差点的就找长杆子划拉，人翻马叫乱成一团。说话间当爹的也知道了，出了这么大事还是男人沉得住气，半天不见人就知道没好了。赶紧找船找人拉网吧，怎么着也得见人啊！可是拉了三道网，下去了几十号人，就是生不见人死不见尸的，各种办法找了十两三天，凭空一个大活人就没影了。最后找来十几台抽水机又抽了三四天，死尸终于找到了。
真是太诡异了，人上半身套在了捞虾用的烂竹娄子里，两只胳膊贴身顺着，身体己经泡涨，真真的是捆的象粽子。当妈的寻死觅活了好些日子，当爹的精壮一个人一下子就没了精气神。妈哭的是妈害了你，爸哭的是爸害了你，妈哭的好理解，爸哭的就奇了，人们也没往细处想，也许悲伤过度了吧。事到如今只能说是命了！这事情所有知道的人们都觉得难以置信啊！只有王利明心里清楚是报应来了。从那以后原先只有王利明心里清楚是报应来了是姓蒋的来讨债了。时间回到二十年前。山西某小煤窑井下十几个工人正在作业，突然哗啦一下煤灰飞扬，有人喊冒顶啦人开始往外跑。正在往井口户甬道跑的王利明被什么拉住了腿，王利明低头一看是自己结义表弟蒋见飞，蒋见飞也许是跌伤了也许是吓傻了，哆哆嗦嗦说不了话，乞求地看着王利朋，王扶了一把蒋没扶起，使劲挣脱跑了出去。
逃出井面后工头一点名，少了三个人，工人们吵吵赶紧派人救援，负责人己偷偷地停了井下的电。矿主的爪牙把矿工们圈起来好吃好喝好抽地伺候着，还可以每天看碟子，每天工资照发还加倍。一星期后矿主集中所有人开了个会，说人己经找到了，能找到人就是个小事故，按照协议每个死者家属可以领三万六的抚恤金，愿意干的留下，不愿干的多领一个月工资走人，谁出去都不能乱说什么，乱说话的都不会有什么好下场，今年己经死了人，矿上就安全啦，留下的放心干能挣大钱
王利明看了蒋见飞的遗体，没明显外伤，二十多岁的小伙身体佝偻在一块嘴巴张着估计是连饿带吓憋气死的。王利明领了蒋见飞的抚恤金，把蒋见飞的骨灰盒在山里找了个地方埋了。王利明又干了一段时间也就不干了。王利明是在打零工时和蒋见飞认识的，蒋是陕县的，王是三门陕，说话口音相近蒋见飞是个孤儿和王利明很投缘，就认王做了大哥，对外称是姨表。
蒋认识王以后一直拿王当亲人。王利明后来又去了建筑工地，再后来干起了工地小包搞起了建材很快就发达起来。其间王利明不止一次梦见蒋，黑糊糊的蒋看不清楚脸在向他诉苦:大哥你丢下我，我一个人在这边好孤独，你知道被人抛弃我心里多难受，好难过……王一年之中也会抽空到蒋的坟头忏悔，后来梦就少了。王本以为没事了，却报应在儿子身上。儿子出事后王的心气也没了，生意上女儿们终于独挡一面，自己和老婆回到了山村。