旱半夏和水半夏都是半夏，两者可以通过块状形状来加以区别。旱半夏块茎呈球形或者扁球形，直径0.5-4厘米，底部与下半部淡黄色，种茎的底部或侧部有占球径表面的三分之一或五分之一的疤痕。水半夏则因底部有一尖，形似犁头尖，水半夏又称犁头尖。旱半夏为球，水半夏为锥，形状很易区别。
半夏又名旱半夏，为常用中草药，多为野生。近年来随着产量减少，价格上涨，某些药厂为降低成本，以水半夏代替半夏使用，影响药品的质量和疗效。因为半夏和水半夏为两种不同中药，功能主治不同，我们在使用时应加以区别，切不可相互代用。水半夏来源于天南星科植物水半夏的干燥块茎，性温、味辛，有毒，具有止痛、行瘀、消肿、解毒之功，用于治疗头痛、胃痛、腰痛、跌打损伤、乳痈、肿毒等，用量0.3g～0.6g。